Что учёные выяснили о будущем морских ветропарков Австралии

Недавнее исследование даёт осторожный оптимизм. Несмотря на небольшое снижение силы ветра, океанские потоки останутся мощными и надёжными в ближайшие 30–50 лет. Морские ветропарки вырабатывают энергию стабильнее, чем береговые турбины или солнце, требуют минимум земли и в связке с мощными аккумуляторами и линиями электропередачи способны внести огромный вклад в энергетический переход. С помощью семи климатических моделей высокого разрешения смоделировали скорость ветра в объявленных морских зонах при двух сценариях — сдержанного потепления и продолжения ископаемой зависимости. Наши прогнозы проверили по лучшим историческим данным за несколько десятилетий, потому что важно не только изменение скорости, но и то, выйдет ли оно за пределы естественной изменчивости, с которой ветропарки уже умеют работать.

Виктория заинтересована в этом больше других. Десятилетиями штат полагался на бурый уголь и газ, но запасы газа быстро истощаются, а стареющие угольные станции Гиппсленда не будут заменены новыми угольными мощностями. Вместо этого регион обращается к своим морским ветровым ресурсам, которые считаются одними из лучших в мире. Несмотря на политические и экономические встречные ветры, затормозившие некоторые проекты, сектор готовится к старту: в августе Виктория проведёт первый в стране морской аукцион с целью получить 2 гигаватта мощности.

Морские зоны выделены вдоль всего южного и западного побережья континента — от Виктории и Южной Австралии до Тасмании и части Западной Австралии. Мощные западные ветры Южного океана, по прогнозам, будут постепенно смещаться ближе к Антарктиде, а скорость над южной частью материка может упасть к концу века до 5%. Расчёты показывают, что за время жизни строящихся сегодня турбин изменения окажутся незначительными: среднее падение составит от 0,1% до 2,6%, оставаясь в границах естественной изменчивости. Только в зоне близ Банбери в Западной Австралии при высоком уровне выбросов зимние скорости могут снизиться до 20%.

В целом средние ветры не преподнесут неприятных сюрпризов, но картина неполна. Вероятность экстремальных штормов и сильного волнения, которые способны останавливать работу ветропарков, повреждать инфраструктуру и сужать погодное окно для монтажа и обслуживания турбин, не моделировали. Чтобы дать застройщикам полную уверенность, предстоит изучить, как изменение климата повлияет именно на такие опасные явления.