Солнечная энергетика в Арканзасе: как совместить прогресс и сельское хозяйство

Эффективность солнечной энергетики за последнее десятилетие выросла почти вдвое: если в 2013 году для выработки 1 МВт (что обеспечивает 150–200 домов в год) требовалось около 9 акров земли, то по данным 2022 года — всего 5,5 акров. В Арканзасе мощность солнечных электростанций стремительно растёт: в 2024 году добавили 1100 МВт, а в текущем году планируется ещё 400 МВт. При этом, как показывают данные Минсельхоза США, по всей стране под солнечные проекты выведено менее 0,05% сельхозземель.

Попп отметил, что около 28 000 акров сельхозземель в Арканзасе заняты ирригационными водоёмами, что делает плавучие солнечные электростанции перспективным решением для сохранения пахотных земель. Кроме того, развитие агровольтаики — например, совмещение солнечных панелей с выпасом овец или пчеловодством — предоставляет новые возможности для комбинированного использования земель.

Согласно исследованию, частные землевладельцы всё чаще сдают земли под солнечные электростанции по долгосрочным контрактам (до 30 лет), получая от 450 долларов до 2500 долларов за акр, при этом предпочтение отдаётся подготовленным участкам с южным уклоном. Авторы подчёркивают, что промышленные СЭС являются самым экономичным вариантом ВИЭ, а их расширение при грамотном подходе способно принести двойную выгоду — как экономическую, так и экологическую, почти не затрагивая сельхозугодья. Среди авторов работы — эксперты Университета Арканзаса по госполитике, агроэкономике и биотехническому инжинирингу.

Попп и его коллеги из USDA и отдела агроэкономики недавно изучили варианты финансирования солнечных установок на птицефермах, разработав специальное ПО для анализа. Их расчёты показали: оптимальным решением становится комбинация 10-летнего кредита с дополнительным займом под налоговые льготы, что снижает себестоимость энергии и решает вопросы ликвидности, тогда как 20-летний кредит, хотя и улучшает оборотные средства, оказывается менее выгодным по ключевым финансовым показателям.