Мэриленд: Солнечный бум на пути к 50% ВИЭ к 2030 году — что с сельхозземлями?

Исследования показывают значительный рост крупных проектов: к маю 2024 года 19 установок заняли 1965 акров, из них 1757 акров — бывшие сельхозугодья. Заявки на строительство резко возросли. Общественные проекты также активно развиваются: с 2015 года запущено 139 установок.

Чтобы ускорить развитие, губернатор Уэс Мур подписал закон, запрещающий местным властям ограничивать строительство солнечных проектов, соответствующих критериям, и обязывающий ускорять их согласование. Однако рост проектов, особенно на сельхозземлях, вызывает обеспокоенность фермеров и сообществ, зависящих от сельского хозяйства, из-за неизвестных долгосрочных последствий.

Эксперты опровергают распространённые мифы: металлы в панелях надёжно герметизированы и не загрязняют почву («выщёлачивания» нет), даже при повреждении они не выделяют вредных веществ, как ртуть в термометре. Риск загрязнения грунтовых вод минимален, если панели целы. Однако они меняют гидрологический режим участка (сток, скопление воды), что может косвенно влиять на растения и содержание углерода в почве, а также создают локальный «эффект теплового острова» (повышение температуры на 3-4°C вблизи массива панелей).

Исследования долгосрочного воздействия солнечных ферм на почву (особенно её плодородие и структуру после удаления) и микроокружение только начинаются. Существуют опасения, что потеря высокопродуктивных почв из-за установки панелей необратима. Изучаются возможности агровольтаики (совмещение с сельским хозяйством, например, высадка трав или медоносов под панелями) для смягчения теплового эффекта, но это требует дальнейших исследований. Влияние на водные режимы (эрозия, овраги) также пока недостаточно изучено.